¿Qué es la psicología infantil?

La psicología infantil es una rama de la psicología que se enfoca en el estudio y comprensión del desarrollo y el comportamiento de los niños desde su nacimiento hasta la adolescencia. Su objetivo principal es investigar y comprender cómo los niños piensan, sienten y se comportan en diferentes etapas de su desarrollo.

La psicología infantil abarca una amplia gama de temas y áreas de estudio. Algunas de las áreas de interés incluyen el desarrollo cognitivo (como el pensamiento, el lenguaje y la percepción), el desarrollo emocional (como la expresión y regulación de las emociones), el desarrollo social (como la interacción con los demás y el desarrollo de habilidades sociales), el desarrollo moral, el desarrollo del autoconcepto y la identidad, y los trastornos del desarrollo y del comportamiento.

¿Qué especialidades existen dentro de la psicología infantil?

Dentro del campo de la psicología infantil, existen diversas especialidades o áreas de enfoque que se centran en aspectos específicos del desarrollo y del comportamiento infantil. Algunas de estas especialidades incluyen:

• Psicología del desarrollo: Esta especialidad se enfoca en el estudio del desarrollo psicológico y emocional de los niños a lo largo de las diferentes etapas de su vida. Los psicólogos del desarrollo investigan cómo los niños adquieren habilidades cognitivas, emocionales y sociales a medida que crecen.
• Neuropsicología infantil: Esta rama se ocupa de la relación entre el funcionamiento cerebral y el comportamiento en niños. Los neuropsicólogos infantiles evalúan y tratan a niños con trastornos neurológicos o lesiones cerebrales que pueden afectar su desarrollo y funcionamiento cognitivo.
• Psicología educativa/escolar: Esta especialidad se enfoca en el desarrollo de estrategias y técnicas de enseñanza adaptadas a las necesidades individuales de los niños. Los psicólogos educativos pueden ayudar a identificar dificultades de aprendizaje, diseñar planes educativos individualizados y colaborar con profesores y padres para mejorar el rendimiento académico.
• Psicopatología infantil: Los psicólogos especializados en psicopatología infantil se centran en la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de trastornos psicológicos y emocionales en los niños. Pueden trabajar con niños que presentan trastornos del espectro autista, trastornos de ansiedad, depresión, trastornos del comportamiento, entre otros.
• Psicología clínica infantil: Los psicólogos clínicos infantiles se ocupan de la evaluación y el tratamiento de los problemas de salud mental en los niños. Trabajan con niños y sus familias para abordar trastornos como la depresión, la ansiedad, los trastornos del comportamiento, los trastornos del sueño, entre otros.

¿Qué métodos o técnicas son las más usadas por los psicólogos infantiles?

Observación:

• Observar el comportamiento de un niño en el aula para evaluar su interacción con sus compañeros y su participación en actividades escolares.
• Observar las interacciones familiares en el hogar para identificar patrones de comunicación y dinámicas familiares.

Entrevistas:

• Realizar una entrevista con los padres para recopilar información sobre el desarrollo temprano del niño, como hitos del desarrollo motor, lenguaje y socialización.
• Realizar entrevistas clínicas con el niño para explorar sus pensamientos, emociones y experiencias relacionadas con un problema específico, como la ansiedad o la depresión.

Pruebas , cuestionarios y escalas:

• WISC (Escala de Inteligencia de Wechsler para Niños)
• Test de Bender
• Woodcock-Johnson Tests of Achievement, para evaluar el rendimiento académico del niño.
• Test de la familia
• Test del árbol / test de la casa
• Cuestionario de Comportamiento Infantil (CBCL)
• Aplicar escalas de evaluación de habilidades sociales, como la Escala de Habilidades Sociales de Vineland, para evaluar las habilidades sociales y de comunicación de un niño

Terapia y tratamiento:

• Utilizar la terapia cognitivo-conductual (TCC) para ayudar a un niño a identificar y cambiar pensamientos y comportamientos negativos o disfuncionales.
• Implementar la terapia de juego como enfoque terapéutico para permitir que el niño exprese sus pensamientos y emociones a través del juego simbólico.